斯科塞斯擅长用光影和运镜制造心理压力，而非依赖廉价的Jump Scare。在《禁闭岛》中，他利用狭窄的走廊、阴暗的房间和不对称的构图来象征主角内心的失衡。同时，他将黑色电影的侦探结构与心理惊悚结合，使得影片既有解谜的乐趣，又有对人性的深刻探讨。这种“文戏武拍”的手法，让惊悚片拥有了艺术电影的内涵。

片中那座阴森恐怖的灯塔是虚构的，但取景地确实有原型。主要外景地包括马萨诸塞州的梅里马克岛（Mermaid Island）以及部分场景在纽约长岛的阿什拉肯角拍摄。为了营造孤立无援的氛围，剧组刻意选择了天气多变的海域进行实景拍摄，海浪和风暴的真实感极大地增强了影片的惊悚效果，这也是马丁·斯科塞斯追求真实质感的体现。